Les 24 Heures de Daytona sont la première grande épreuve d’endurance internationale de l’année. Même si depuis plusieurs saisons, les 24 Heures de Dubai contestent cette position de premier rendez-vous au calendrier, Daytona conserve la suprématie.
Daytona 2012 : Un plateau de pilotes exceptionnel
Pedro Rodriguez, Phil Hill, Jo Siffert, Mario Andretti, Henri Pescarolo… les noms qui ont marqué cette course sont prestigieux. ils sront nombreux à vouloir rentrer dans les pas de ces légendes. Jugez plutôt : au départ, on retrouvera Dario Franchitti, ancien vainqueur des 500 miles d’Indianapolis en 2007 et 2010, Scott Dixon (qui l’a emporté en 2008) et l’ancien pilote de F1 Juan Pablo Montoya, vainqueur lui en 2000. Il sont tous déjà remporté Daytona avec le Target/TELMEX Chip Ganassi Racing. Vous êtes plutot branchés F1 ? Giancarlo Fisichella sera au départ avec une 458 italia engagée par le team Risi Competizione, avec un certain Olivier Beretta a ses cotés. On retrouvera aussi Christian Fittipaldi, chez Action Express Racing mais aussi Ricardo Zonta (Krohn Racing).
24 Heures de Daytona 2011
Des noms bien connus des fans des 24 Heures du Mans sont aussi au départ : Allan McNish et Lucas Luhr (Starworks Motorsport) Joao Barbosa et Max Papis (Action Express) mais encore le superbe équipage du Spirit of Daytona composé de vieux briscards de chez Corvette, Antonio Garcia, Oliver Gavin, Jan Magnussen, et Richard Westbrook. Citons également Scott Sharp et Johannes van Overbeek sans oublier les français Emmanuel Collard et Nicolas Armindo engagés en GT. En GT, c’est également Patrick Dempsey qui est au départ, fidèle à ses Mazda MX8 engagée sous la bannière du Dempsey Racing.
La suprématie de Corvette en Daytona Prototype ?
Cette édition 2012 des 24 Heures de Dubai voit débuter un nouveau modèle, la Corvette DP. 4 équipes, dont le Action Express Racing, vainqueur en 2010, sont engagés avec ce modèle. Il a déjà largement dominé les essais plus tôt dans le mois, les Roar Before 24. En face, l’opposition la plus forte vient du Chip Ganassi Racing with Felix Sabates, vainqueur en 2011, qui engage le tout nouveau chassis Riley. Les 8 pilotes qui ont trusté les deux premières marches du podium pour l’équipe en 2011 ont été reconduits, signe de la force de cette équipe, et de sa détermination à l’emporter.
Corvette DP du Sun Trust Racing au "Roar Before 24"
Entre les nouvelles voitures (conformes au nouveau règlement) et les anciens modèles mis au niveau, l’équivalence des performances est sans doutes perfectible… Elle sera une des clés de la course. Starworks Motorsport est clairement l’équipe la plus en vue dans le peloton des team utilisant les « vieux » chassis (un Ford Riley). Derrière, le volant, Tony Kanaan, Ryan Hunter-Reay ainsi que Ryan Dalziel et Allan McNish sont des pointures !
En GT, Mazda, Porsche et Chevrolet constituent le gros du peloton. pour la toute première fois, des Ferrari 458 et Audi R8 aux spécifications Grand-Am se joignent à la fête, avec la ferme intention de venir semer le trouble. Pour le moment, c’est réussi pour Ferrari, mais les Audi sont à la peine.
Comme aux 24 Heures du Mans, le trafic sera la clé de cette course, ou les spécialistes estiment qu’un prototype peut doubler jusqu’à 17 voitures sur un seul tour…
Le circuit
Date de création : 1956
Principaux évènements : NASCAR Sprint Cup, Daytona 500, NASCAR Nationwide Series, Rolex 24 at Daytona
Tracé : 3.56-mile (5,7 km)
Virages : 12
site officiel : http://www.daytonainternationalspeedway.com/
Programme télé
Course : du samedi 20h30 au dimanche 5h (Motors TV) puis le dimanche de 15h à 22h.
Photos des 24 Heures de Daytona 2011
27 janvier 2012 à 15 03 12 01121
Dubai, Daytona, c’est 4 à 5 pilotes par auto…..
Et pourquoi pas une équipe de football en y étant ?
Vivement Sebring.
27 janvier 2012 à 16 04 25 01251
C’est souvent le lot des équipages composés uniquement pour Daytona, avec des pilotes européens qui viennent compléter des équipages déjà prévus… mais le règlement doit imposer 4 pilotes à Daytona je crois. A Dubai, là c’est bien entendu parce que la plupart des engagés sont des « amateurs » (attention je ne critique pas), et il est donc souvent plus intéressant financièrement d’avoir 4 à 5 pilotes qui apportent un budget plutôt que 3… La fatigue n’a pas grand chose à voir là de dans en général, même si Dubai doit être difficile sous la chaleur, et Daytona éprouvant avec le banking…
27 janvier 2012 à 17 05 08 01081
Toujours sur un ton provocateur, je trouve que ces courses font « cour de récréation » pour pilotes. Pour des courses sans prétentions comme Dubai, ça se comprend, pour Daytona c’est dommage au regard de l’historique de cette épreuve.
Enfin, ce n’est que mon point de vue….