Aston Martin Racing : green, green, green !

Aston Martin vient d’annoncer le lancement de son programme prototype en 2009. La marque Anglaise sera présente aux 24 Heures du Mans avec deux Lola Coupé aux couleurs du mythique sponsor Gulf. Le vert Aston Martin n’est pas du British Racing Green, mais un vert Aston Martin spécial, métallisé, en souvenir des teintes des années 50. Le nom de ce « green est Middlessex green.

Voici une présentation de ce green Aston Martin, et du British Racing Green.

Le British Racing Green ou BRG, est une couleur similaire au vert Brunswick, qui tire son nom du vert, couleur de la Grande-Bretagne lors des courses automobiles internationales jusque dans les années 60…Un débat fait rage, sur la teinte exacte ue BRG, mais le terme est utilisé pour désigner une large gamme de verts riches. « British Racing Green » signifie la couleur verte en général dans le sport automobile.

Lors de la Coupe Gordon Bennett, le compte Eliot Zborowski, père de la star de l’entre-deux-guerres Louis Zborowski, a suggéré que chaque pays participant devait se voir attribuer une couleur différente. Chaque partie de la voiture devait être produite dans le pays en question, le pilote lui aussi devait être de cette nationalité. Les coursesétaient, traditionnelement, organisées dans le pays du vainqueur de l’année précédente. La Grande-Bretagne a eu à choisir une couleur différente des couleurs nationales : rouge, bleu et blanc… L’Italie avait déjà prix le rouge, bleu était la couleur de la France, et le blanc (gris) a lui été pris par l’Allemagne.

Selwyn Edge a gagné la course de 1902 pour la Grande-Bretagne dans un Napier. Il a ainsi été décidé que la course de 1903 aurait lieu en Irlande, à l’époque une partie du Royaume-Uni. A l’époque, la course automobile était illégale en Grande-Bretagne, et l’ouverture de Brooklands n’allait se faire que 4 ans après… Par marque de respect pour leurs hôtes irlandais, la Napier engagée fut peinte en vert. C’est le même vert olive qui fut utilisé au cours de l’événement de 1902. Cette distinction de couleur ne devait s’appliquer à la base que pour les grandes épreuves, mais a ensuite été codifiée dans le Code Sportif International (CSI) de la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA).

Cette couleur verte fut ensuite utilisée de manière permanente. Plus tard, les tons sombres sont devenus plus fréquents. Dans les années 1920, les Bentley avaient un vert mi-foncé. La première utilisation de teintes plus sombres fut sur la Bugatti du Britannique William Grover-Williams,lors du tout premier Grand Prix de Monaco, en 1928. Cette couleur est devenue connue sous le nom de British Racing Green et a été considérée comme semi-officielle, en particulier dans les années 1950 et 1960 lorsque les équipes britanniques, tels que Vanwall, Cooper, Lotus, BRM et ont été couronnées de succès en Formule 1.

Sous la pression d’un certain nombre d’équipes, dont Lotus, qui souhaitait utiliser les feuilles d’or sur la livrée de la Lotus 49, en 1968, les règlements ont été assouplies en F1. En 1970, la fin des couleurs nationales a été prononcée, remplacé par les différents sponsors.

Jaguar Racing a réutilisé ce vert en Formule 1 au début des années 2000. Bentley est retourné au Mans en 2002 et en 2003 avec la Bentley Speed 8, peinte dans une teinte très sombre de British Racing Green. Ces dernières années, Aston Martin a également participé aux 24 Heures du Mans avec les DBR9 peintes avec le British Racing Green.

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Détail de peinture sur l’Aston Martin DB AR1 :