En 2000, alors qu’Audi remportait son premier succès dans la Sarthe, la firme Allemande a décidé de mettre un peu d’animation pour la dernière manche de l’American Le Mans Series, qui se tenait le 31 décembre 2000. La finale du championnat Amércain se tenait en dehors du continent, sur le circuit d’Adélaide. Audi a alors donné à son Audi R8 des airs de Crocodile. L’AudiCrocodile est à ce jour l’Audi la plus “étrange” vue en sport prototype.
Rinaldo Capello et Allan McNish ont piloté cette Audi, la menant vers la victoire, avec une avance de 21 tours. La manche de Adelaide 2000 restera la seule apparition de l’Audi Crocodile… 150.000 spectateurs ont assisté à ce final. voici le classement.
1. Capello/McNish (Audi R8) 225 tours
2. Konrad/Slater/Heath (Lola-Ford) – 21 tours
3. Beretta/Wendlinger/Dupuy (Chrysler) – 23 tours
4. Belloc/Amorim (Chrysler) – 23 tours
5. Müller/Luhr (Porsche) – 26 tours
6. Wars/Graham/Menzel (Porsche) – 34 tours
7. Borcheller/Lazzaro (BMW) – 34 tours
8. Duno/Watson/Lintott (Chrysler) – 35 tours
9. Brabham/Murphy/Bright (Panoz) – 35 tours
10. Cunning./Auberlen/Jonsson (BMW) – 35 tourss
…
16. Biela/Pirro (Audi R8) – 55 tours
Le nom de Brad Jones apparait également sur le profil de cette Audi Crocodile. En effet, Allan McNish était incertain pour cette course. Le pilote Australien Brad Jones avait ainsi été nommé pilote de réserve pour mener l’Audi Crocodile n°77 au cas ou l’écossais n’aurait pas été en forme. Remis de sa douleur à l’épaule, l’écossais a tout de même faillit louper cette course. En effet, dans le dernier tour du warm-up, l’Audi Crocodile était sérieusement endommagée… Mais le team Audi a pu réparer les déhats, l’Audi Crocodile est entrée dans la légende.
Rinaldo Capello aura assuré la mise au point et les qualifications, signant la pôle. Brad Jones, l’Australien aura lui réalisé une session d’essais et le warm-up. Quant à Allan McNish, comme a son habitude, il aura été rapide en course. Meilleur tour, et auteur d’un magnifique premeir relais de 77 tours (comme le n° de la voiture), il décrochera en Australie le titre pilote de la saison 2000 ALMS.
L’Audi crocodile est devenue une miniature très recherchée. Elle est en vente sur de nombreux sites web !
Crédit photo : allanmcelroy
Pour en savoir plus :
- Une série de photos de l’Audi Crocodile> vue au Goodwood Festival en 2001
- Le résumé de la course sur AudiWorld
- Une galerie de miniatures dont l’Audi Crocodile
