Audi de retour en Le Mans Series, une première depuis 2008 !
En 2010, le DTM, les 24 Heures du Mans et le support client avec la R8 LMS seront maintenus au programme de Audi Sport. Ces « trois pierres angulaires de l’engagement de Audi en sport automobile ». Le gros de cette annonce, faites hier soir dans le cadre d’un diner à Ingolstadt, est bien entendu la participation des Audi R15 à la « Le Mans Intercontinental Cup ».
« En 2009, la marque Audi a célébré son 100e anniversaire et notre équipe de sport automobile a décroché le titre en DTM, déclare Rupert Stadler, Président du Directoire d’AUDI AG. » Audi Sport réalise de nombreux succès en sport auto depuis pas moins de 30 ans maintenant, succès qui sont d’une importance majeure pour le développement de la marque Audi« .
Pour la saison 2010, Audi va à nouveau compter sur les catégories de sports mécaniques qui sont très étroitement liés aux véhicules de production: le DTM avec l’Audi A4, la Audi R8 LMS qui fait rêver tout le monde, et bien entendu la R15 et sa technologie diesel. La R15 rebasptisée en interne R15 plus suite aux améliorations apportées depuis cette année. L’engagement de Audi au Mans, on le sait, permet de mettre en avant son savoir faire. « En 2001, au Mans, nous avons utilisé un moteur TFSI pour la première fois, qui est depuis lors devenu la norme dans les véhicules de production », commente le Directeur d’Audi Motorsport Wolfgang Ullrich. « En 2006, nous avons été le premier constructeur automobile de l’histoire à gagner les 24 Heures du Mans avec un véhicule à moteur diesel. Et à l’avenir, nous utiliserons des LMP1 avec des technologies d’avant-garde« . Audi voit donc dans l’Intercontinental Le Mans Cup la bonne formule pour booster les innovations technologiques.Il faut dire que ce championnat, petit fils du défunt championnat du monde des Marques, a tout pour devenir une vitrine technologique, et notamment mettre en avant les initiatives écologiques.
À l’avenir, l’Intercontinental Le Mans Cup sera composée des plus grandes courses de la Le Mans Series en Europe, aux USA et en Asie. Pour le moment, il faut compter sur 3 manches : la course de 1000 km de Silverstone (Grande Bretagne), le « Petit Le Mans » à Road Atlanta (USA) et un événement sur le continent asiatique. Audi participera à ces 3 courses avec deux R15 TDI alignée par le Audi Sport Team Joest. Trois voitures sont prévues pour la course des 24 heures du Mans les 12 et 13 juin. Audi Sport Team Joest a également l’intention de participer aux 1000 km de Spa-Francorchamps (Belgique), une sorte de répétition générale pour Le Mans, avec trois voitures là aussi.
L’an passé c’est Peugeot qui avait participé à la manche Belge pour se « faire les jambes » avant les 24 Heures. Un choix qui a semble t-il parlé à l’état major Audi, qui fera de même, mais avec la grosse armada. Et voila les 1000km de Spa qui, d’un coup, prennent un intérêt supplémentaire !
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