Christian Klien, homme fort de la 908, a les yeux tournés vers la F1
Christian Klien est en pourparlers avec plusieurs équipes afin de rejoindre, en 2010, le championnat du monde de Formule 1. IL revient en détail sur les derniers développements du marché des pilote de F1 et explique pourquoi les annonces officielles des pilotes mettent un peu plus de temps cette année.
Pour l’instant il y a 14 places disponibles (ndlr : le 22 novembre dernier), mais seulement 7 pilotes de F1 actuels sur le marché. Comment évaluez-vous vos chances d’être l’an prochaine en F1 ?
Cet hiver, la situation est unique: la F1 est en train d’être reconstruite. Plusieurs équipes existantes ferment leurs portes et de nouveaux inscrits arrivent sur le terrain. Pour la première fois, il n’y a pratiquement pas de tests entre Novembre et Janvier. Les pilotes ne seront pas dans la voiture avant Février. En conséquence, il y a beaucoup moins de pression sur les équipes en ce qui concerne leurs pilotes. Pour 2010, je vois encore une chance très réelle d’être en F1.
Vous avez probablement une assez bonne chance avec Sauber / Qadbak, si la FIA approuve officiellement leur entrée. Selon votre contrat chez BMW, vous auriez été promu pilote d’essais à pilote titulaire en 2010… qu’en est-il maintenant que BMW a annoncé son retrait ?
BMW Sauber avait signé avec moi un contrat, et à l’horizon 2010, j’aurai très probablement été pilote titulaire. Comme mentionné précédemment, Sauber n’a, pour le moment, pas ecore son ticket pour 2010… Mais tout le monde à Hinwil travaille d’arrache-pied sur la voiture de l’année prochaine. Cela dit, il semble clair que toutes ces décisions de choix des pilotes et d’annonces de sponsors ne peuvent se faire tant que l’engagement n’est pas confirmé. Je suis convaincu que l’équipe Sauber de Hinwil sera sur la grille à Bahreïn en 2010.
Peter Sauber semble penser assez fortement de vous. À quelle fréquence êtes-vous en contact avec lui?
Je crois que je suis devenu un membre pleinement intégré de l’équipe Sauber. Je suis dans l’usine toutes les semaines, pour suivre l’avancement des développements en collaboration avec les ingénieurs.
Il y avait des pourparlers de contacts avec les nouvelles équipes Manor Racing et USF1. Êtes-vous peut-être aussi en négociation avec la nouvelle équipe Lotus, dont le directeur technique Mike Gascoyne est une figure bien connue depuis Spyker ?
J’ai été approché par plusieurs équipes pendant la saison. Les nouvelles équipes sont intéressées par des pilotes possédant déjà une expérience en F1, afin d’accélérer le développement de leur voiture. En attendant, j’ai dû examiner de près les progrès de chacun et j’ai aussi vérifié avec leur partenaire moteur Cosworth. La première saison va être très dur pour les nouvelles équipes, mais certains ont réellement le potentiel pour aller loin dans la F1.
Êtes-vous toujours en pourparlers avec Peugeot ? Serez-vous au Mans en 2010?
Il n’y a pas encore de décision à propos du dossier de Peugeot. Y seront-ils, avec combien de voitures… Pour l’instant mon objectif est clairement la Formule 1. Par conséquent, je ne peux pas m’engager de quelque façon sur un autre projet. En outre, il y a un conflit de dates, le 13 Juin, avec Le Mans et le Grand Prix du Canada.
Dans la première moitié de la saison, vous avez fait trois courses pour Peugeot (5ème à Sebring, victoire à Spa, sixième au Mans). Dans la seconde moitié saison, il n’y avait pas de courses pour vous. Est-ce très motivant comme programme ?
Les courses avec l’équipe Peugeot ont été fantastiques et un complément idéal à mes essais en F1 avec l’écurie BMW Sauber F1 Team. Au Mans nous avons tout simplement pas eu de chance, nous avons perdu la course à travers un accident dans la voie des stands (crash avec la 908 Pescarolo dans les stands). J’ai fait plus de 5000 km en cinq courses en étant sur le podium à trois reprises: la victoire à Spa, une deuxième place au Petit Le Mans, et ma troisième place au Mans en 2008. Pourtant, mon objectif principal est d’être sur la grille de F1 à la première course à Bahreïn en 2010 !
Source : site officiel de Christian Klien
