Endurance Magazine

Les GRoupe C ont marqué une époque et sont pour beaucoup le top des prototypes vus dans la Sarthe. Voici une vidéo quir egroupe des images d’époque, qui font toujours plaisir.

Posté par LolaRacer

Hugues de Chaunac tient son commando pour le Défi Le Mans ! Coéquipiers en Le Mans Series au volant de la « ORECA 01 » n°10, Bruno Senna et Stéphane Ortelli seront
rejoints par Tiago Monteiro aux 24 Heures du Mans. Dans le baquet de la n°11, Olivier Panis et Nicolas Lapierre seront épaulés par Soheil Ayari sur le circuit sarthois. Avec
Tiago et Soheil, ce sont deux recrues de choix qui vont ainsi renforcer les équipages du Team ORECA-Matmut-AIM en juin prochain !

Natif de Porto, Tiago côtoie l’équipe depuis deux saisons en WTCC, où il est Pilote Officiel Seat. Après être notamment passé par la F1 en 2005 et 2006, le Portugais a découvert le proto ORECA durant l’hiver. S’il connaît déjà Le Mans (deux participations en GTS), il fera ses premiers pas en LMP1. « Je suis heureux de saisir une telle opportunité »
confie-t-il. « Je vais faire ma première apparition dans la catégorie reine, avec une superbe voiture et une équipe de rêve ! Au volant de la ORECA 01, j’ai retrouvé des sensations fortes, proches de la F1. Face aux grands constructeurs, 2009 sera une année de combat. Mais nous fondons de grands espoirs sur la nouvelle auto et je suis justement un pilote combatif : je ne baisse jamais les bras ! »

Quant à Soheil, il défend les couleurs du team depuis plusieurs saisons puisqu’il a été Champion de France GT (2006/2007) et vainqueur des Le Mans Series (2007) avec la Saleen/ORECA. 8e des 24 Heures du Mans 2008 et fort de ses sept participations, il apportera sa grande expérience de l’épreuve sarthoise. « Je connais à la fois l’équipe, la voiture et la majorité des pilotes. Cela me permet d’aborder Le Mans dans de bonnes conditions » précise-t-il. « La continuité est un élément primordial en sport automobile, encore plus en Endurance. La cohésion entre les pilotes est naturelle et parfaite : il y a un vrai échange des informations et cela nous permet de progresser plus vite. Avec la nouvelle auto développée par le bureau d’études, les objectifs seront plus élevés. »

Expérience, talent, jeunesse… et combativité : telles sont les caractéristiques des trios qui représenteront le Team ORECA-Matmut-AIM aux 24 Heures du Mans !

Qualité ne rime pas forcément avec quantité! Telle est la conclusion que l’on peut tirer de la séance d’essais d’aujourd’hui sur le circuit Bugatti du Mans, un lieu si imprégné d’histoire que l’on peut presque le sentir. Bien que seules quelques écuries soient présentes, elles ont assuré le spectacle sur la piste dans les trois catégories. En effet, P1, P2 et GT2 ont pu rouler, mais pas de GT1 sur la piste. Luc Alphand, pourtant basé dans le Technoparc du circuit, n’est pas en piste, laissant la catégorie reine des GT déserte… Un signe de plus qui confirme le GT1 est, dans sa forme actuelle, bel et bien en déclin.

L’écurie Pescarolo Sport avait le plaisir de courir à domicile tandis que le Team Essex a montré des signes évidents de rapidité et de fiabilité et que Patrick Dempsey a fait ses débuts sur une Ferrari F430 GT dans la catégorie GT2, toujours aussi disputée. Voila résumées les 3 attractions de cette séance d’essais Le Mans Series au Bugatti. Voir la nouvelle Pescarolo, rapide et agréable à l’oeil, mais aussi le team Essex, accrocheur en P2. D’ailleurs, merci au team Essex pour ses figures en piste qui m’ont donné les plus belles photos de la journée.

Quelques drapeaux rouges, nécessaires pour nettoyer la piste, ont perturbé le programme de travail des équipes, ravies de rouler sous un soleil inattendu qui a quelque peu réchauffé l’atmosphère. En effet, les prévisions annoncaient un week-end détrempé… Il n’en fut rien ce samedi.

Les écuries ont pu s’entraîner aux ravitaillements et aux changements de pneus dans des conditions de course. En diminuant la quantité de matériel et le nombre de mécaniciens nécessaires, le nouveau règlement 2009 devrait augmenter le temps nécessaire pour changer les pneus, mais les équipes se sont à l’évidence entraînées un maximum pour s’adapter aux nouvelles règles et tenter de perdre le moins de temps possible dans les stands. C’est le cas du team Essex qui profitait de chaque retour de l’auto aux stands pour faire tous les changements.

Pescarolo Sport et Team Essex ont réalisé les meilleurs temps respectivement en LMP1 et en LMP2, le tout… sans surprise. Le nouveau prototype Pescarolo a déjà montré qu’il est aussi fiable que son prédécesseur, tout en étant beaucoup plus véloce, prenant la deuxième place à Barcelone.

En catégorie LMP2, le RS Spyder de Porsche a réalisé le grand chelem l’an dernier et a remporté la catégorie aux 24 Heures du Mans, avec le Team Essex sur la deuxième marche du podium. Dans les mains expertes de l’écurie danoise, le prototype a prouvé qu’il faudra compter sur lui dans la course mancelle. Attention toutefois à l’excès de générosité de certains pilotes (Casper Elgaard ???) qui n’hésite pas à pousser le Spyder dans ses dernières limites, et mettre les roues (un peu) en dehors.

Aucun représentant de la catégorie GT1 n’était présent alors que les engagés de la catégorie GT2 se sont disputé la première place. Toutes les équipes présentes avaient le même objectif puisqu’elles participent toutes à leur première saison en Le Mans Series, à l’exception du Team Hankook-Farnbacher, qui s’est précédemment aligné avec un autre partenaire pneumatique. Comme aucune autre répétition n’aura lieu deux semaines avant les 24 Heures du Mans cette année, il était important pour les teams de familiariser leurs pilotes, leurs mécaniciens et leurs ingénieurs avec la voiture, mais aussi avec le circuit, à l’instar de l’acteur Patrick Dempsey.

« C’est fantastique d’être ici », a déclaré Patrick Dempsey. « L’équipe est très solide, assez solide pour gagner, je l’espère. Il faut du temps pour s’habituer à la voiture et au circuit, mais je me suis amélioré petit à petit en essayant d’être constant. Je suis impatient d’être aux 24 Heures : c’est tellement émouvant de faire partie de l’histoire. »

La GreenGT est un prototype à châssis carbone, préfigurant les voitures de course de sprint et d’endurance de demain. Développée et réalisée en Suisse, GreenGT démontre qu’une voiture électrique peut dès à présent courir au même niveau de performances que les prototypes de course à moteur thermique.

Chassis : composite carbone homologué norme FIA 2008
Carrosserie : composite fibre de verre
Suspensions : triangles et combinés amortiseurs?ressort spécifiques
Freins : Etriers aluminium et disques acier ventilés Brembo
Roues : Jantes magnésium avec pneus slicks
Moteurs : 2 moteurs triphasés synchrones de 2 x 100 kW linéaires
Transmission : boitier différentiel breveté GreenGT
Electronique : module de gestion spécifique propulsion électrique racing
Alimentation : panneaux solaires minces Flexcell pour réseau 12 Volts
2 packs Lithium?Ion?Polymère Leclanché de 30 kWh
Convertisseurs DC/AC fabriqués en Suisse
Performances : 0?100 km/h en moins de 4 secondes, Vmax 275 km/h
Equivalent voiture thermique de 350 à 400 chevaux
Poids : 860 kg

Le team belge SRT poursuivra en 2009 sur sa lancée de 2008, en prenant part aussi bien au championnat FIA GT qu’à la compétition française de Grand Tourisme, le FFSA GT. En FIA GT, dont la promotion est assurée par SRO, SRT fera confiance à Bert Longin, en plus du Français James Ruffier, champion FIA GT3 en titre, tandis que Wilfried Merafina et Jean-Philippe Dayraut défendront leurs chances dans leur compétition nationale. Ces deux équipages se produiront au volant de la Corvette C6.R. « Deux beaux championnats, et des pilotes rapides, voilà qui appelle de bons résultats », commente Patrick Selleslagh. « C’est d’ailleurs mon ambition, au moment d’entamer cette nouvelle campagne… »

Corvette SRT à Monza FIA GT 2008

SRT a clôturé la saison 2008 avec une 2ème place lors de la dernière manche du championnat de France, et un 3ème rang dans le cadre de la finale FIA GT sur le circuit argentin de San Luis. L’équipe belge était donc bien armée pour entamer la préparation de la campagne 2009. Et avec des duos composés de Bert Longin et James Ruffier d’une part, Wilfried Merafina et Jean-Philippe Dayraut de l’autre, tout semble augurer des résultats de premier plan.

« Le choix de Bert Longin et James Ruffier en vue du championnat FIA GT a été entériné ces dernières semaines », poursuit Patrick Selleslagh. « Et je suis particulièrement ravi que nous soyons arrivés à un tel accord. Ces deux pilotes ont incontestablement beaucoup d’expérience, et je suis certains qu’ils sont très complémentaires. Ce qui augure de bons résultats. Ce qui les distingue, c’est avant tout leur professionnalisme et leur implication, aussi bien sur la piste qu’en dehors. Je veux prendre part à cette saison en toute sérénité, afin de terminer le mieux placé possible au championnat. 2009 sera en outre une année symbolique, puisqu’il s’agit de la dernière avec les GT1 de la génération actuelle. Nous clôturerons cette époque fin octobre à Zolder, circuit sur lequel nous avons effectué nos premiers tours de roues dans cette catégorie en 2003, avec la Corvette C5-R. Cette année encore, nous pouvons compter sur des partenaires solides, dont Michelin et CPL Trans, et ils méritent de se retrouver aux avant-postes… »

Mais présentons les deux pilotes. Le Français James Ruffier est le champion FIA GT3 en titre (au volant d’une Corvette, d’ailleurs). Son palmarès est impressionnant, avec notamment des couronnes en FIA GT3 européen, en FFSA GT français, dans la Porsche Carrera Cup française, etc. Quant au Belge Bert Longin, il compte plusieurs titres de champion de Belgique en GT (Belcar), plusieurs victoires aux 24 Heures de Zolder, en plus de 4 succès en FIA GT.

Dans le championnat FFSA GT, le team belge a décidé de faire confiance à Wilfried Merafina et Jean-Philippe Dayraut. Merafina est un gentleman-driver accompli, qui a déjà disputé plusieurs courses avec SRT par le passé. « Ensemble, nous avons décroché quelques podiums, et en 2007, Wilfried a fait équipe avec Yvan Lebon lors de la manche FIA GT de Nogaro », explique Patrick Selleslagh. « Jean-Philippe Dayraut a de son côté un solide palmarès, avec un nombre incalculable de victoires dans le Trophée Andros français, championnat de haut vol. Il a en outre remporté des victoires dans le championnat FFSA GT – au volant d’une Corvette – en Eurocup Mégane Trophy, non sans avoir décroché un titre de vice-champion de France Tourisme. »

Le championnat de France FFSA GT a débuté le week-end de Pâques à Nogaro, avec un premier podium pour SRT, tandis que la compétition FIA GT prendra son envol les 2 et 3 mai à Silverstone, en Angleterre.

Audi s’est engagé en endurance avec la ferme ambition de gagner, mais aussi de s’imposer dans la durée. Après quelques courses avec les R8R et R8C, la marque Allemande décida de développer une barquette ouverte. La R8 était née, elle allait devenir l’une des auto les plus efficaces de l’histoire de l’endurance, remportant toutes les grandes épreuves. De Sebring 2000 jusqu’à l’épreuve de Lime Rock en 2006, l’Audi R8 s’est imposée à 63 reprises. Voici les 63 victoires de l’Audi R8 compilées en photo sur cette page.

5 août 2001 2h45 de Most Stefan Johansson - Patrick Lemarié