Départ des 24 Heures de Dubai 2010
L’équipe IMSA Matmut a remporté, le week-end dernier, la première grande épreuve d’endurance de la saison. A Dubai, IMSA a décroché les 24 Heures, avec l’équipage Holzer / Pilet / Narac. Un très beau résultat pour l’équipe qui s’engageait pour la première fois dans cette course. La voiture soeur a elle eu moins de chance, subissant des problèmes d’embrayage.
Communiqué officiel des organisateurs
L’équipe française IMSA Performance MATMUT a remporté la 5e édition des Dunlop 24H of Dubai. Après 24 heures de course sur l’Autodrome de Dubaï, long de 5,390 kilomètres, le trio composé de Raymond Narac, Patrick Pilet et Marco Holzer a couvert 608 tours au volant de la Porsche 997 GT3 RSR. C’est Marco Holzer qui a été chargé de conduire la voiture jusqu’au drapeau à damier. « C’est ma première victoire dans une course de 24 heures et c’est un sentiment extraordinaire », expliquait l’Allemand. La deuxième marche du podium était occupée par l’équipe japonaise Petronas Syntium Team et sa BMW Z4 Coupé pilotée par Nobuteru Taniguchi, Masataka Yanigada, Farique Hairuman, Johannes Stuck et Hiroki Yoshida. L’équipe Al Faisal Racing Team a complété le podium avec une autre BMW Z4 Coupé, domptée celle-là par Abdulaziz Al Faisal, Claudia Hürtgen, Marko Hartung et Khaled Al Faisal.
IMSA engageait deux 997 RSR pour les 24 Heures de Dubaï
L’équipe française IMSA Performance MATMUT ne pouvait pas rêver de meilleurs débuts dans les Dunlop 24H of Dubai. Sa première participation au premier événement sportif automobile de l’année s’est soldée par une pole position et une victoire indiscutable, avec pas moins de 3 tours d’avance sur ses poursuivants immédiats. Avec les BMW, la Porsche #66 de l’équipe IMSA Performance MATMUT a donné le ton durant toute la course, pointant constamment dans le top 3. « Bien sûr, nous avons aussi eu quelques petits soucis, mais c’est génial de remporter cette victoire. Je suis particulièrement heureux pour Porsche et notre sponsor MATMUT », a déclaré Raymond Narac, pilote et propriétaire de l’équipe. Patrick Pilet, qui avait placé la voiture en pole position jeudi, a quant à lui reconnu avoir connu une grosse frayeur juste après le départ : « Le pilote d’une plus petite voiture ne m’a pas vu et il a touché la roue arrière gauche de ma voiture. Sur le coup, j’étais vraiment inquiet, mais heureusement la voiture a fonctionné parfaitement par la suite. »
Les huit premières heures de course n’avaient pas manqué de rebondissements et plusieurs candidats pour un podium final étaient déjà contraints à l’abandon. Parmi eux, on pointait la Porsche Auto Racing Club Bratislava (Miroslav Konopka/Oliver Morley/Sean Edwards/Richard Cvörnjek) ainsi que la Porsche Besaplast (Franjo Kovac/Martin Tschornia/Kurt Thiim/Roland Asch/Sebastian Asch). Troisième l’an dernier, cette voiture a cette fois pris feu dans la ligne droite du circuit après sept heures et demie de course, alors que Martin Tschornia était au volant. Le pilote s’en tirait à bon compte, mais le bolide avait subi des dommages irrémédiables.
Les vainqueurs de l’an dernier, la Porsche Land Motorsport #1 (Gabriel Abergel/Xavier Pompidou/Carsten Tilke/Otto Klohs) se rangeait elle aussi sur les bas-côtés après un surrégime de Tilke. Au même moment, la Ferrari F430 AF Corse (Robert Kaufmann/Michael Waltrip/Marcos Ambrose/Rui Aguas/Niki Cadei) était impliquée dans une collision. La star de la NASCAR Michael Waltrip, qui participait à ses premières 24 Heures de Dubaï, ne pouvait éviter une voiture partie en vrille devant lui. Les dommages importants sur la Ferrari contraignaient l’équipage à l’abandon alors qu’il pointait dans le top 10 général, apparaissant même au sixième rang à certains moments.
Durant la première moitié de la course, le rythme était donné par les deux Porsche IMSA Performance MATMUT et les BMW du Petronas Syntium Team et du Al Faisal Racing. Mais les espoirs de la Porsche #65 IMSA Performance MATMUT étaient réduits à néant après le remplacement de l’embrayage aux environs de la 12e heure. Un peu plus tard, la voiture devait même s’arrêter définitivement après un bris de boîte de vitesse.
L’équipe japonaise Petronas Synthium découvrait également les Dunlop 24H of Dubai. Leurs deux BMW Z4 Coupé ont longtemps figuré dans le top 5, mais la deuxième voiture (Tatsuya Kataoka/Manabu Orido/Johan Adzmi/Kosuke Matsuura/Hiroki Yoshida) a abandonné à une demi-heure de la fin. A l’inverse, l’équipe BMW Team Hungary with Efficient Dynamics a réussi une grande performance. La BMW 120D pilotée par Lázlò Palik/János Vida/Csaba Walter/Gábor Weber a terminé à la 11e place finale sur les 75 partants, remportant par la même occasion la classe D2 pour les voitures fonctionnant au diesel. Autre équipe hongroise, le Bovi Motorsport a imposé son originale Brokernet Silversting dans la classe SP1 grâce à ses pilotes Kalman Bodis/Attila Barta/Istvàn Ràcz/Wolfgang Kaufmann. Dominant la classe A3T, la SEAT Leon de l’équipe espagnole SUNRED (Oscar Nogues/Michael Rossi/Ferran Monje/Borja Veiga) a longtemps figuré dans le top 10, mais elle est retombée dans le classement après un contact en piste. Néanmoins, l’équipe SUNRED a signé le doublé dans sa classe.
L’équipe allemande Black Falcon, qui a remporté le titre dans sa catégorie lors des deux dernières saisons de la Langstreckenmeisterschaft Nürburgring, a aussi connu des débuts joyeux à Dubaï. Non seulement la BMW M3 de Vimal Metha/Sean Patrick Breslin/Sean Paul Breslin/Christer Jöns/Alexander Böhm a remporté la classe SP2, mais la BMW Z4 Coupé de Oleg Volin/Andrii Lebed/Marc Colell/Kai Riebetz/Alexander Böhm a aussi remporté la classe A4. Grâce au AUH Motorsport, les locaux ont aussi fait parler d’eux puisque Humaid Al Masaood/Alex Kapadia/Michael Prophet/Eric Charles ont imposé leur Aston Martin Vantage dans la classe SP3. La classe A2 a été enlevée par l’équipe danoise Sally Racing Team, laquelle alignait une Renault Clio pour Anders Maigaard/Dan Brian Träger/Martin Sally Pederson/Brian Borger/Mick Reimerson. Enfin, last but not least, la victoire dans la classe D1 est revenue à la BMW 120D du Marcos Racing International pilotée par Jim Briody/Hall Prewitt/Toto Lassally/Cor Euser.
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