Benoit Tréluyer signe le meilleur temps avec l'Audi n°2
Pour la première fois depuis 2006, Audi Sport monopolisera la première ligne de la grille de départ des 24 Heures du Mans. Benoit Tréluyer, pilote de l’Audi R18 TDi n°2 avec André Lotterer et Marcel Fassler, a signé un chrono de 3.25.738, décrochant ainsi la première pole position de sa carrière dans la Sarthe. Les vainqueurs en titre, Romain Dumas, Mike Rockenfeller et Timo Bernhard, signent le deuxième temps de cette soirée d’essais qualificatifs. Les Peugeot sont en embuscade…
Outre la superbe pole position décrochée par le pilote tricolore, l’information importante de la soirée concerne les niveaux de performances quasi-identiques enregistrés par Peugeot et Audi. Ainsi, les six « LM » P1 officielles à motorisations diesel se groupent en ½ seconde. La 908 HDi FAP de l’équipe Oreca est quant à elle « reléguée » à plus de quatre seconde des voitures d’usine. Depuis leur premier affrontement en 2007, nous n’avions encore jamais vécu une confrontation aussi serrée entre les deux géants de l’endurance. Derrière l’armada « dieseliste », la rébellion se met en ordre de marche. La Lola-Toyota de l’équipage Jani/Prost/Bleekemolen se classe 8ème du général à 7,3 secondes du poleman. Suivent la Pescarolo-Judd n°16 et l’autre Lola-Toyota n°13.
Soheil Ayari place la Signatech Nissan en "pole" des P2
Soheil Ayari et Signatech-Nissan s’offrent une pole position au nez et à la barbe de la HPD ARX01d du Strakka Racing, dominatrice depuis le début des essais de mercredi. Le constructeur varois place sa voiture officielle en troisième position à 1,5 secondes du meilleur temps. La belle surprise en catégorie « LM » P2 est à mettre aux crédits de Pierre Kaffer et du PECOM Racing qui signent un étonnant quatrième temps devant la Pescarolo OAK-Racing de Nakano/Charouz/De Crem et la Zytek-Nissan du Greaves Motorsport pilotée par le trio Kimber-Smith/Lombard/Ojjeh.
BMW et sa vélocité aux 24 Heures du Mans 2011, ici à Arnage
En catégorie « LM » GTE PRO, le résultat de ces qualifications confirme la hiérarchie établie depuis les essais libres de mercredi. Désormais à maturité, les deux BMW M3 GT font preuve d’une vélocité stupéfiante, Augusto Farfus (n°55) signant une pole position éclatante en 3.57.592 et devançant d’½ seconde la Ferrari 458 Italia de Gianmaria Bruni, Toni Vilander et Giancarlo Fisichella (AF Corse). Si le casting pour la bagarre de tête semble être composé par les BMW, Corvette et Ferrari, les Porsche paraissent en net retrait sur la feuille des temps. La meilleure représentante des 997 GT3-RSR est, sans surprise, la voiture de l’équipe Felbermayr-Proton pilotée par les officiels Marc Lieb, Richard Lietz et Wolf Henzler… à 2,1 secondes de la pole position ! Nous nous y attendions après les chronos signés à la journée test, les deux Lotus Evora GTE ferment la marche très loin des meilleurs. Le
développement se poursuit pour les hommes de Claudio Berro.
AF Corse ne décroche pas la pole en Pro, mais en Am avec la F430 n°61
Enfin, Marco Cioci et la Ferrari F430 GT de l’équipe AF Corse ont surclassé leurs adversaires en catégorie « LM » GTE AM dans laquelle les Porsche IMSA, Flying Lizard, Proton et Larbre Compétition forment un groupe compact derrière la voiture italienne.
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