SRT en FIA GT et FFSA GT

Le team belge SRT poursuivra en 2009 sur sa lancée de 2008, en prenant part aussi bien au championnat FIA GT qu’à la compétition française de Grand Tourisme, le FFSA GT. En FIA GT, dont la promotion est assurée par SRO, SRT fera confiance à Bert Longin, en plus du Français James Ruffier, champion FIA GT3 en titre, tandis que Wilfried Merafina et Jean-Philippe Dayraut défendront leurs chances dans leur compétition nationale. Ces deux équipages se produiront au volant de la Corvette C6.R. « Deux beaux championnats, et des pilotes rapides, voilà qui appelle de bons résultats », commente Patrick Selleslagh. « C’est d’ailleurs mon ambition, au moment d’entamer cette nouvelle campagne… »

Corvette SRT à Monza FIA GT 2008

SRT a clôturé la saison 2008 avec une 2ème place lors de la dernière manche du championnat de France, et un 3ème rang dans le cadre de la finale FIA GT sur le circuit argentin de San Luis. L’équipe belge était donc bien armée pour entamer la préparation de la campagne 2009. Et avec des duos composés de Bert Longin et James Ruffier d’une part, Wilfried Merafina et Jean-Philippe Dayraut de l’autre, tout semble augurer des résultats de premier plan.

« Le choix de Bert Longin et James Ruffier en vue du championnat FIA GT a été entériné ces dernières semaines », poursuit Patrick Selleslagh. « Et je suis particulièrement ravi que nous soyons arrivés à un tel accord. Ces deux pilotes ont incontestablement beaucoup d’expérience, et je suis certains qu’ils sont très complémentaires. Ce qui augure de bons résultats. Ce qui les distingue, c’est avant tout leur professionnalisme et leur implication, aussi bien sur la piste qu’en dehors. Je veux prendre part à cette saison en toute sérénité, afin de terminer le mieux placé possible au championnat. 2009 sera en outre une année symbolique, puisqu’il s’agit de la dernière avec les GT1 de la génération actuelle. Nous clôturerons cette époque fin octobre à Zolder, circuit sur lequel nous avons effectué nos premiers tours de roues dans cette catégorie en 2003, avec la Corvette C5-R. Cette année encore, nous pouvons compter sur des partenaires solides, dont Michelin et CPL Trans, et ils méritent de se retrouver aux avant-postes… »

Mais présentons les deux pilotes. Le Français James Ruffier est le champion FIA GT3 en titre (au volant d’une Corvette, d’ailleurs). Son palmarès est impressionnant, avec notamment des couronnes en FIA GT3 européen, en FFSA GT français, dans la Porsche Carrera Cup française, etc. Quant au Belge Bert Longin, il compte plusieurs titres de champion de Belgique en GT (Belcar), plusieurs victoires aux 24 Heures de Zolder, en plus de 4 succès en FIA GT.

Dans le championnat FFSA GT, le team belge a décidé de faire confiance à Wilfried Merafina et Jean-Philippe Dayraut. Merafina est un gentleman-driver accompli, qui a déjà disputé plusieurs courses avec SRT par le passé. « Ensemble, nous avons décroché quelques podiums, et en 2007, Wilfried a fait équipe avec Yvan Lebon lors de la manche FIA GT de Nogaro », explique Patrick Selleslagh. « Jean-Philippe Dayraut a de son côté un solide palmarès, avec un nombre incalculable de victoires dans le Trophée Andros français, championnat de haut vol. Il a en outre remporté des victoires dans le championnat FFSA GT – au volant d’une Corvette – en Eurocup Mégane Trophy, non sans avoir décroché un titre de vice-champion de France Tourisme. »

Le championnat de France FFSA GT a débuté le week-end de Pâques à Nogaro, avec un premier podium pour SRT, tandis que la compétition FIA GT prendra son envol les 2 et 3 mai à Silverstone, en Angleterre.